◉

Menopauze, spijsvertering en darmmicrobiota: voorbij de vooroordelen

Perimenopauze en menopauze: overzicht van de hormonale transitie

De perimenopauze duidt de hormonale transitieperiode aan die voorafgaat aan de menopauze, vaak gekenmerkt door schommelingen in oestrogenen en progesteron vóór hun definitieve daling. De menopauze wordt bevestigd na 12 opeenvolgende maanden amenorroe. De postmenopauze begint daarna en strekt zich uit over meerdere decennia.

De meest bekende symptomen zijn vasomotorisch (opvliegers), verstoorde slaap en stemmingsschommelingen. Maar spijsverteringssymptomen — een opgeblazen gevoel, veranderingen in de stoelgang, abdominaal ongemak — worden frequent gerapporteerd en vaak verwaarloosd in de opvolging van de menopauze. Gegevens suggereren dat vrouwen in de postmenopauze vaker wijzigingen vertonen in de samenstelling van de darmmicrobiota, met mogelijk repercussies op het spijsverteringscomfort (Peters et al., 2022).

Wat de wetenschap zegt over darmmicrobiota en menopauze

Gevestigde gegevens

De intestinale microbiële diversiteit neemt af met de leeftijd, en de gegevens suggereren dat de postmenopauze deze tendens versterkt. Het profiel van de postmenopausale microbiota benadert dat van mannen van dezelfde leeftijd, waarschijnlijk in verband met oestrogeendeprivatie (Peters et al., 2022).

Een review uit 2025 (Wang et al., 2025) preciseert dat deze verminderde diversiteit gepaard gaat met een daling van de β-glucuronidaseactiviteit, waardoor de intestinale recyclage van oestrogenen vermindert en bijdraagt aan de daling van het circulerende niveau — een vicieuze cirkel die de metabole, lipidische en ossale stoornissen van de postmenopauze verergert.

De waargenomen associaties

Observationele studies hebben associaties aangetoond tussen oestrogeendeprivatie en wijzigingen in de samenstelling van de darmmicrobiota. Bepaalde butyraat-producerende bacteriën, zoals Faecalibacterium, lijken af te nemen, terwijl andere inflammatoire flora kan toenemen.

Wat we NIET kunnen zeggen

Op dit moment bestaat er geen voldoende causaliteitsbewijs om te bevestigen dat de wijzigingen in de darmmicrobiota op zich de spijsverteringssymptomen van de menopauze ‘verklaren’, noch dat een ‘microbiota-behandeling’ voor deze indicatie gevalideerd zou zijn.

Voorbij de darm: ontsteking, botten, stemming

Net als bij de darm-immuniteitsas (KKVZ, barrière, laaggradig ontstekingsproces) is de menopauze een context waarbij meerdere mechanismen elkaar overlappen.

Betreffende de botten beschrijft een publicatie uit 2025 (Chen et al., 2025) de oestrogeen-microbiota-botimmuniteitsas: oestrogenetekort, gecombineerd met dysbiose, verergert de intestinale ontsteking en bevordert osteoklastische activiteit, waardoor het botverlies versnelt.

Bovendien toonde een observationele studie (Yaghjyan et al., 2023), uitgevoerd bij 164 postmenopausale vrouwen, aan dat een hogere microbiële diversiteit geassocieerd was met profielen van oestrogene metabolieten die als gunstiger worden beschouwd vanuit het oogpunt van het borstkankerrisico.

Praktische implicaties in de consultatie

5 sleutelvragen te integreren in uw anamnese

  • Stoelgang: “Is uw stoelgang veranderd sinds het begin van de perimenopauze?”
  • Voeding: “Hoeveel porties fruit, groenten en peulvruchten eet u dagelijks?”
  • Spijsverteringssymptomen: “Heeft u regelmatig een opgeblazen gevoel, buikpijn of veranderingen in de stoelgang?”
  • Geneesmiddelen: “Heeft u recent antibiotica of protonpompremmers genomen?”
  • Slaap: “Hoe slaapt u? Slaaptekort kan het intestinaal evenwicht beïnvloeden.”

Hygiënisch-diëtistische adviezen

De vezelinname geleidelijk verhogen (streefwaarde: 25 tot 30 g/dag), de plantaardige bronnen diversifiëren, gefermenteerde voedingsmiddelen dagelijks integreren (yoghurt, kefir, gefermenteerde melkdranken, zuurkool), en zorgen voor voldoende hydratatie. Deze adviezen zijn afgestemd op de algemene voedingsaanbevelingen en risicovrij (Wastyk et al., 2021).

Alarmsignalen — Wanneer doorverwijzen?

  • Onverklaarbaar gewichtsverlies
  • Rectaal bloedverlies of abrupte verandering van de stoelgang
  • Aanhoudende buikpijn na de leeftijd van 50 jaar
  • Vermoeden van organische pathologie: doorverwijzing naar gastro-enterologie voor aanvullend onderzoek

Deze symptomen mogen niet worden gebagatelliseerd of onmiddellijk worden toegeschreven aan de menopauze.

Onthoud voor uw consultaties

  • De menopauze wijzigt de darmmicrobiota, maar het causale verband met de spijsverteringssymptomen dient formeel te worden vastgesteld.
  • De gedeelde mechanismen met de darm-immuniteitsas (KKVZ, barrière, ontsteking) versterken het belang van een globale benadering.
  • De klassieke voedingsadviezen (vezels, diversiteit, gefermenteerde voedingsmiddelen) blijven relevant, veilig en onmiddellijk toepasbaar.
  • Spijsverteringssymptomen integreren in de opvolging van de menopauze is een goede klinische praktijk.

Chen, M., Wang, J., Yang, Y., He, Y., & Li, L. (2025). The interplay of estrogen, gut microbiome, and bone immunity in osteoporosis. Cell Communication and Signaling, 23(1), 516. https://doi.org/10.1186/s12964-025-02538-9

Gameiro, C. M., Romão, F., & Castelo-Branco, C. (2010). Menopause and aging: Changes in the immune system — A review. Maturitas, 67(4), 316–320. https://doi.org/10.1016/j.maturitas.2010.08.003

Peters, B. A., Santoro, N., Kaplan, R. C., & Qi, Q. (2022). Spotlight on the gut microbiome in menopause: Current insights. International Journal of Women’s Health, 14, 1059–1072. https://doi.org/10.2147/IJWH.S340491

Wang, H., Shi, F., Zheng, L., Zhou, W., Mi, B., Wu, S., & Feng, X. (2025). Gut microbiota has the potential to improve health of menopausal women by regulating estrogen. Frontiers in Endocrinology, 16, 1562332. https://doi.org/10.3389/fendo.2025.1562332

Wastyk, H. C., et al. (2021). Gut-microbiota-targeted diets modulate human immune status. Cell, 184(16), 4137–4153. https://doi.org/10.1016/j.cell.2021.06.019

Yaghjyan, L., et al. (2023). Associations of gut microbiome with endogenous estrogen levels in healthy postmenopausal women. Cancer Causes & Control, 34(10), 873–881. https://doi.org/10.1007/s10552-023-01728-5